| Le site archéologique de la Maison Nivard-De Saint-Dizier est le plus grand site préhistorique découvert à ce jour sur l’île de Montréal.Situé dans l’arrondissement Verdun, le site BiFj-85 se trouve dans le parc linéaire de l’Honorable-George-O’Reilly en bordure du fleuve Saint-Laurent à la hauteur des rapides de Lachine. |
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Des recherches fructueuses
Les campagnes de fouilles qui se sont déroulées entre 2005 et 2022 ont démontré une occupation autochtone continue du site sur près de 6 000 ans. La présence de plusieurs foyers préhistoriques, outils, éclats de taille, tessons de céramique et traces de piquets suggère que le site a été un lieu de campement et de portage important pour les populations autochtones, en raison de son emplacement stratégique au pied des rapides de Lachine.
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Sur ce site, on retrouve également des vestiges témoignant des tout premiers établissements français du secteur : une maison rurale d’inspiration française érigée en 1710 par les Sœurs de la Congrégation de Notre-Dame (la Maison Nivard-De Saint-Dizier) et des vestiges de bâtiments liés à l’exploitation agricole du site aux 17e et 18e siècles.
Les fouilles ont également révélé le potentiel archéologique du secteur pour documenter l’établissement probable d’un avant-poste de défense contre les Iroquois vers 1665. La découverte de pieux et de négatifs de pieux relance les hypothèses quant à l’établissement d’un fort dans ce secteur du fief de Verdun.
Historique des interventions
Les premières recherches archéologiques ont été réalisées en 2005 autour des fondations de la Maison Nivard-De Saint-Dizier et à l’intérieur du bâtiment par la firme SACL. Ces interventions ont eu lieu dans le cadre d’un programme de restauration du bâtiment.
Entre 2006 et 2008, la firme SACL a réalisé une fouille complète de l’intérieur de la maison et de sa périphérie ainsi qu’un inventaire archéologique dans le parc de l’Honorable-George-O’Reilly.
Dans le cadre de la mise sur place du musée, de nouvelles fouilles ont lieu en 2010-2011 pour permettre l’ajout d’un bâtiment de services et l’aménagement d’une place publique.
Une école de fouilles
Grâce à un partenariat avec l’Université McGill, les fouilles reprennent sur le site de la Maison Nivard-De Saint-Dizier en 2016-2017. Outre la poursuite des recherches, ce nouveau projet vise à offrir une formation aux étudiants de premier cycle de l’Université McGill et à faire connaître la démarche archéologique auprès du public.
Journal de bord
Durant les fouilles menées par les étudiants de l’Université McGill en 2016-2017, les citoyens pouvaient suivre le déroulement des recherches grâce à la diffusion d’un journal de bord en ligne.
Vidéos
Des capsules vidéo vous entraînent dans le projet de fouilles, comme si vous y étiez!
La réalisation de ces projets a été rendue possible grâce à l’entente de développement culturel entre la Ville de Montréal et le ministère de la Culture et des Communications.
